Muitas culturas ainda usam a luz do fogo para cerimônias religiosas e culturais. Este é precisamente o caso entre os praticantes de todas as religiões do mundo, mas ninguém mais do que os hindus, que usam lâmpadas a óleo cerimonialmente há milhares de anos. Em sua forma mais antiga, lamparinas a óleo eram usadas para transportar fogo de uma maneira muito mais segura do que uma tocha acesa, mas ainda brilhante o suficiente para iluminar o caminho. As primeiras lâmpadas de óleo eram simples vasos côncavos, como conchas do mar, cocos e pedras esculpidas que podiam conter óleo ou gordura animal e um pavio que prolongaria a queima da chama. Na Índia, as lâmpadas de óleo surgiram em algum momento durante o período védico (1500-500 aC) e desde então têm sido parte integrante da vida indiana.
Deepak ou diya é o sânscrito para ‘lâmpadas a óleo’, que são acesas não apenas durante os festivais, mas também para a adoração diária em lares por toda a Índia.
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Algumas famílias acreditam que a luz do deepak no santuário deve ser a primeira luz da noite, acesa antes de qualquer outra luz ser ligada. Outros mantêm as lâmpadas acesas continuamente em todas as horas do dia em uma prática chamada Akhanda Deepa. Esse costume origina-se da crença de que luz é conhecimento, conhecimento é poder e, juntos, eles vencem as trevas ou a ignorância.
Rituais e significados:
Embora os deepaks usados para cerimônias sejam normalmente mais elaborados e possam exibir uma decoração elaborada e suportes para mechas múltiplas, as lamparinas domésticas podem ser igualmente enfeitadas. Por outro lado, às vezes o mais auspicioso e importante pode ser o mais simples em design. Afinal, era o simbolismo do óleo e do pavio que era importante. Os hindus acreditam que o óleo representa “vasanas negativas” , ou desejos, e o pavio representa o ego. Quando o pavio é aceso com conhecimento, tanto a negatividade quanto o ego perecem lentamente, permitindo que a pessoa alcance um plano espiritual superior.
Ricos contos de lâmpadas de óleo existem em culturas encontradas em todo o mundo – estendendo-se muito além da Índia – da Roma Antiga à China e ao mundo árabe. Na verdade, nas histórias do gênio que concede desejos em uma garrafa, a “garrafa” é, na verdade, uma lâmpada a óleo árabe medieval. Como objetos de função, arte e significado espiritual, as lâmpadas a óleo iluminaram os passos da história humana. Hoje, eles iluminam nossas casas, sonhos e, claro, as festas de fim de ano.
