Ardhanarishvara é uma forma andrógina composta de Shiva e sua consorte Parvati. Esta forma é mostrada como uma fusão de formas meio masculino e meio feminino, divididas no centro. A metade direita da face é representada como Shiva, enquanto a metade esquerda da face mostra a forma feminina de Parvati.
O próprio nome Ardhanarishvara implica “o Senhor que é meia mulher”. Esta forma de Shiva é também referida como Ardhanarisha, Ardhanarinateshwara, Ardhayuvateeshwara, Ardhagaureeshwara, Gaureeshwara, Naranaari, Parangada e Ammiappan.
Como Ardhanarishvara representa a síntese perfeita das formas masculina e feminina, ela também incorpora a Prakriti e a Purusha, as energias feminina e masculina do cosmos e também ilustra como Shakti, o Feminino Sagrado, é inseparável de Shiva, o princípio masculino de Deus. Essa forma também simboliza a natureza onipresente e duradoura do Senhor Shiva.
Acredita-se que a iconografia de Ardhanarishvara se desenvolveu e evoluiu durante o período de Gupta. O conceito de Ardhanarishvara continua a ser uma forma iconográfica popular e pode ser encontrado na maioria dos templos de Shiva em toda a Índia. Mas, estranhamente, existem muito poucos templos neste país que são realmente dedicados a essa divindade.
Como surgiu o conceito de Ardhanarishvara
Existem várias lendas relacionadas ao surgimento do conceito de Ardhanarishvara. As primeiras lendas originaram-se nos cânones purânicos. Esta metade masculina metade forma feminina também encontra menção no épico Mahabharata.
De acordo com Skanda Purana, a Deusa Parvati pede que Shiva permita que ela fique com ele para sempre, abraçando-o de “membro a membro”. Ardhanarishvara foi assim formado.
O Matsya Purana relata que Brahma, satisfeito com Parvati por sua penitência a ele, a recompensa com uma aparência dourada impecável. Isso a torna muitas vezes mais atraente para Shiva, que se funde com ela para formar o Ardhanarishvara.
Adoração de Ardhanarishvara
Ardhanarishvara, que é um aspecto popular de Shiva, é encontrado em alguns santuários de Shiva na Índia e no Sudeste Asiático também. De fato, as evidências sugerem até que pode ter existido um culto de Ardhanarishvara em algum ponto da Índia. No entanto, isso nunca se tornou uma seita estabelecida.
