Um problema gramatical do sânscrito que desconcertava estudiosos desde o século 5 a.C. foi resolvido por um estudante de doutorado da Universidade de Cambridge, no Reino Unido.
Rishi Rajpopat, de 27 anos, decifrou uma regra gramatical ensinada por Panini, um mestre da antiga língua sânscrita que viveu há cerca de 2,5 mil anos.
O sânscrito é falado apenas na Índia por cerca de 25 mil pessoas de uma população de mais de um bilhão, segundo a universidade.
Rajpopat conta que teve “um momento eureka em Cambridge”, depois de passar nove meses “sem chegar a lugar nenhum”.
“Fechei os livros por um mês e só aproveitei o verão — nadando, andando de bicicleta, cozinhando, rezando e meditando”, diz ele.
“Depois, relutantemente, voltei ao trabalho e, em poucos minutos, ao virar as páginas, esses padrões começaram a surgir e tudo começou a fazer sentido.”
Ele conta que “passava horas na biblioteca, inclusive no meio da noite”, mas ainda precisava trabalhar por mais dois anos e meio no problema.
Panini, o ‘pai da lingüística’, em um selo de 2004 emitido pelo Governo da Índia. Pouco se sabe sobre sua vida pessoal.
O sânscrito, embora não seja amplamente falado, é a língua sagrada do hinduísmo e foi usado na ciência, na filosofia, na poesia e em outros tipos de literatura secular da Índia ao longo dos séculos.
A gramática de Panini, conhecida como Astadhyayi, se baseava em um sistema que funcionava como um algoritmo para transformar a base e o sufixo de uma palavra em palavras e frases gramaticalmente corretas.
No entanto, duas ou mais regras de Panini muitas vezes se aplicam simultaneamente, resultando em conflitos.
Panini ensinou uma “metarregra”, que é tradicionalmente interpretada por acadêmicos como: “no caso de um conflito entre duas regras de igual força, a regra que vem depois na ordem serial da gramática vence”.
No entanto, isso levava com frequência a resultados gramaticalmente incorretos.
Rajpopat rejeitou a interpretação tradicional da metarregra. Em vez disso, ele argumentou que Panini queria dizer que entre as regras aplicáveis aos lados esquerdo e direito de uma palavra, respectivamente, Panini queria que escolhêssemos a regra aplicável ao lado direito.
Empregando essa interpretação, ele descobriu que a “máquina de linguagem” de Panini produzia palavras gramaticalmente corretas quase sem exceções.
A interpretação tradicional, mas incorreta, da regra 1.4.2 é que, quando há um conflito entre duas regras, a regra com uma ordem serial mais alta deve ser escolhida ou ‘vencedora’ (por exemplo, 7.3.103 em vez de 7.1.9).
“Agora, é claro, isso nos dá todo tipo de formas gramaticalmente incorretas se formos seguir essa interpretação”, disse o Dr. Rajpopat.
‘Eu reinterpretei esta regra como no caso de tal interação entre duas regras na mesma etapa, a regra que é aplicável à parte direita da palavra vence.
‘Isso nos ajudou a descobrir o algoritmo que opera esta máquina, então agora, quando você segue a interpretação correta desta regra, obtém automaticamente a resposta correta.’
“Espero que esta descoberta infunda nos estudantes da Índia confiança, orgulho e esperança de que também possam realizar coisas grandes”, diz Rajpopat, da Índia.
“Ele encontrou uma solução extraordinariamente elegante para um problema que tem deixado os estudiosos perplexos há séculos”, afirmou o professor de sânscrito Vincenzo Vergiani, orientador de Rajpopat na Universidade de Cambridge:
“Esta descoberta vai revolucionar o estudo do sânscrito em um momento em que o interesse pela língua está aumentando.”
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Curiosidade:
Nos últimos 2.500 anos, estudiosos desenvolveram laboriosamente centenas de outras metaregras para tentar consertar o sistema e fazê-lo funcionar – mesmo que o sistema não estivesse quebrado.
“Eles tiveram que criar todos os tipos de instruções extras para ajudar a gramática a alcançar a forma gramaticalmente correta”, disse o Dr. Rajpopat.
‘Pāṇini tinha uma mente extraordinária e construiu uma máquina sem igual na história da humanidade. Ele não esperava que adicionássemos novas ideias às suas regras.
‘Quanto mais mexemos na gramática de Pāṇini, mais ela nos escapa.’
O trabalho do Dr. Rajpopat significa que temos um algoritmo ‘muito elegante, simples e ensinável’ que executa a gramática de Pāṇini, que poderia ser potencialmente ensinado a computadores.
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Wowww! Parabéns Dr. Rishi Rajpopat! 🙂
Fontes:
https://www.bbc.com/portuguese/geral-63998906
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-11537199/Ancient-grammatical-puzzle-baffled-scientists-2-500-years-SOLVED.html